বিমান দুর্ঘটনায় নিখোঁজ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের আর্জেন্টাইন ফুটবলার এমিলিয়ানো সালা জীবিত উদ্ধার হবেন বলে আশা করেছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তী দিয়াগো ম্যারাডোনা। সালার পরিবারের প্রতি সমবেদনাও জানিয়েছেন তিনি।
ম্যারাডোনা বলেন, ‘আমি ভাবতে পারছি না সালার পরিবার এখন কত বেশি শোকের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।অনেকের মতো আমারও আশা, সে অন্য কোন বিমানবন্দরে নিরাপদে অবতরণ করেছে।’
সোমবার (২১ জানুয়ারি) ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলার উদ্দেশে ফ্রান্সের নঁতে থেকে কার্ডিফ যাত্রা সালার বিমান। পরে ইংলিশ চ্যানেলের পর রাডার থেকে নিখোঁজ হয় এটি। বিমান কেবল পাইলট আর সালা ছিলেন।
ব্রিটেনের গুয়ের্নসে পুলিশ জানায়, অনেক খোঁজাখুঁজির পরও বিমানটির কোন চিহ্ন পাওয়া যায়নি। এক উদ্ধারকর্মী বলেন, ‘পাইলট বা ফুটবলার সালাকে জীবিত উদ্ধারের কোন আশা নেই। সর্বোচ্ছ শক্তিশালী মানুষও এই পরিবেশের মধ্যে মাত্র কয়েকঘণ্টা জীবিত থাকতে পারবেন।’
দুর্ঘটনার আগে হোয়াটস অ্যাপের মাধ্যমে তার শেষ অডিও বার্তা প্রকাশ করেন এই ফুটবলার। অডিও বার্তায় সালা বলেন, ‘হ্যালো! ছোট ভাইয়েরা, তোমরা কেমন আছো? আমি মারা গেছি। আমি একটি প্লেনে আছি যেটি ভেঙে পড়ছে বলে মনে হচ্ছে। আমি কার্ডিফ যাচ্ছি। আগামীকাল থেকে শুরু হবে। বিকেলে ট্রেনিং। দেখা যাক কী হয়!’
ফরাসি ক্লাব নঁতের হয়ে খেলতেন সালা। পরবর্তীতে কার্ডিফ সিটি তাদের ইতিহাসের রেকর্ড ১৭ মিলিয়ন ইউরো খরচ করে নঁতের কাছ থেকে কিনে নেয় রি ফুটবলারকে। এই দুর্ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছে পুরো ফুটবল বিশ্ব।