সৌদি আরব তাদের প্রথম ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র কারখানা তৈরি করেছে বলে জানিয়েছে মার্কিন পত্রিকা ওয়াশিংটন পোস্ট। স্যাটেলাইট থেকে তোলা ছবি বিশ্লেষণ করে বিশেষজ্ঞরা এই কারখানার কথা জানান বলে উল্লেখ করা হয় পোস্টের প্রতিবেদনে।
বিভিন্ন উপগ্রহ চিত্র বিশ্লেষণ করে এক্সপার্টরা বলেন, সৌদি রাজধানী রিয়াদের অদূরে আল-ওয়াটাহ’য় তৈরি হয়েছে ক্ষেপণাস্ত্র ঘাঁটি। কারখানাটি নির্মাণ শেষে উৎপাদনক্ষম হয়েছে কি-না তা স্যাটেলাইটের ছবি থেকে নিশ্চিত হওয়া যায়নি।
হাই রেজুলেসন ছবি বিশ্লেষণ করে তিনজন বিশেষজ্ঞ পত্রিকাটিকে জানান, সেখানে রকেট ইঞ্জিন তৈরি ও পরীক্ষার জায়গা নির্মাণ করা হয়েছে। সম্ভবত এগুলোতে জ্বালানি তেল ব্যবহার করা হবে।
ওই অঞ্চলে ইরানের যে ব্যালেস্টিক মিসাইল ফোর্স রয়েছে, তা যথেষ্ট শক্তিশালী। এর অধিকাংশই আবার সৌদির দিকে তাক করা। ফলে, ইরান সৌদির কাছে হুমকির কারণ।
২০১৩ সালে প্রতিরক্ষা মন্ত্রীর দায়িত্ব পালনকালে সৌদি যুবরাজ এই কারখানা তৈরি করেন।