চীনের বৃহৎ টেলিকম যন্ত্র নির্মাতা হুয়াওয়ের ঊর্ধ্বতন এক কর্মকর্তাকে গত ১ ডিসেম্বর কানাডার ভ্যাঙ্কুভারে গ্রেপ্তারের পর থেকে চীন ১৩ জন কানাডীয়কে আটক করেছে। এদের মধ্য থেকে আটজনকে পরে মুক্তি দেয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।
গ্লোবাল অ্যাফেয়ার্স কানাডার মুখপাত্র গুইয়ম বেরুবে বার্তা সংস্থা এএফপিকে জানান, হংকংয়ে আটককৃত এদের মধ্যে ধরা হয়নি।
চীনে আটকদের মধ্যে রয়েছেন সাবেক কূটনীতিক মাইকেল কভরিং এবং উপদেষ্টা মাইকেল স্পারোভ। জাতীয় নিরাপত্তা বিঘ্নিত করার অভিযোগে তাদের আটক করে চীন।
চীনে প্রায় ২০০ কানাডীয়কে বিভিন্ন অভিযোগে বন্দি রাখা হয়েছে এবং তাদের বিরুদ্ধে আইনি প্রক্রিয়া চলছে।
কোনো কোনো পর্যবেক্ষক মনে করেন, ইন্টারন্যাশনাল ক্রাইসিস গ্রুপে কর্মরত কভরিগ এবং উত্তর কোরিয়াবিষয়ক উপদেষ্টা স্পাভরকে আটক করা হয়েছিল হুয়াওয়ের প্রধান অর্থ কর্মকর্তা মেং ওয়াংঝুর গ্রেপ্তারের প্রতিশোধ হিসেবে।
কানাডার পররাষ্ট্রমন্ত্রী ক্রিস্টিয়া ফ্রিল্যান্ড কভরিগ ও স্পাভোরের গ্রেপ্তারকে ‘বিধিবহির্ভূত’ বলে আখ্যায়িত করেছেন। যুক্তরাষ্ট্র ও কয়েকটি ইউরোপীয় দেশের সমর্থনে তিনি একাধিকবার এদের মুক্তির দাবি জানিয়েছেন।